Kluczem do obfitych zbiorów czosnku jest odpowiednie przygotowanie gleby, a jednym z najważniejszych czynników, o którym często się zapomina, jest jej odczyn pH. Zbyt kwaśna lub zbyt zasadowa ziemia może znacząco osłabić wzrost rośliny, nawet jeśli zadbamy o jej nawożenie.

Dlaczego pH gleby jest tak istotne? Odczyn pH gleby ma bezpośredni wpływ na zdolność czosnku do pobierania składników pokarmowych z podłoża. Nawet jeśli grządka jest bogata w materię organiczną, na przykład po zastosowaniu obornika czy kompostu, nieodpowiednie pH zablokuje przyswajanie kluczowych pierwiastków, zwłaszcza azotu.

Jednym z najczęstszych problemów w uprawie czosnku jest żółknięcie liści, które często świadczy właśnie o niedoborach składników pokarmowych. Jeśli gleba jest zbyt kwaśna, roślina po prostu "głoduje", mimo że w ziemi nie brakuje pożywienia. Czosnek najlepiej rośnie w glebie o odczynie obojętnym lub lekko kwaśnym, z optymalnym pH w zakresie od 6,5 do 7,2. Warto pamiętać, że gleby w Polsce, zwłaszcza te lżejsze i piaszczyste, mają naturalną tendencję do zakwaszania się.

Badanie pH gleby można łatwo przeprowadzić w domowych warunkach przy użyciu prostego zestawu z papierkami lakmusowymi i wodą destylowaną.

Kroki do wykonania testu:

• Pobierz próbki ziemi z kilku miejsc na grządce, z głębokości około 10 cm, a następnie je wymieszaj.
• Niewielką ilość ziemi umieść w naczyniu i zalej wodą destylowaną (zgodnie z instrukcją zestawu).
• Po wymieszaniu odczekaj, aż ziemia opadnie na dno.
• Zanurz papierek lakmusowy w wodzie, a po chwili porównaj jego kolor ze skalą dołączoną do zestawu.

Jesień to idealny moment na wykonanie takiego testu i ewentualną korektę pH gleby.

Jeśli okaże się, że ziemia jest zbyt kwaśna (pH poniżej 6,5), konieczne jest jej zwapnowanie. Świetnym i naturalnym rozwiązaniem jest dolomit, czyli nawóz wapniowo-magnezowy.

Zalety stosowania dolomitu:

• Podnosi pH gleby, czyli ją odkwasza.
• Dostarcza nie tylko wapnia, ale również cennego magnezu, który jest składnikiem chlorofilu i bierze udział w procesie fotosyntezy.
• Poprawia strukturę gleby. Na glebach piaszczystych zwiększa zdolność do zatrzymywania wody i składników odżywczych, a na ciężkich i gliniastych poprawia napowietrzenie.

Dawkowanie dolomitu zależy od rodzaju gleby:

• Gleby lekkie, piaszczyste: ok. 2 kg na 10 m².
• Gleby średnie: ok. 4 kg na 10 m².
• Gleby ciężkie: ok. 5 kg na 10 m².

Po rozsypaniu dolomitu należy go od razu wymieszać z glebą, aby nie dopuścić do strat cennych składników w dolomicie zawartych.

Planując przygotowanie grządki pod czosnek, należy pamiętać o kilku kluczowych zasadach:

• Nie łącz wapnowania z obornikiem! Stosowanie wapna (lub dolomitu) i obornika w tym samym czasie prowadzi do strat azotu i fosforu oraz spowalnia rozkład materii organicznej. Należy zachować odstęp co najmniej kilku tygodni (minimum trzech) między tymi dwoma zabiegami.
• Unikaj wapnowania tuż przed sadzeniem. Jeśli planujesz sadzić czosnek wcześnie (np. we wrześniu), nie stosuj wapna ani dolomitu bezpośrednio przed umieszczeniem ząbków w ziemi, ponieważ może to negatywnie wpłynąć na ich wzrost. Potrzebny jest okres co najmniej kilku tygodni.
• Alternatywy dla spóźnialskich. Jeśli chcesz podnieść pH gleby na krótko przed sadzeniem, możesz użyć mączki bazaltowej lub popiołu drzewnego, które również skutecznie odkwaszają podłoże.

Pamiętaj, że sprawdzenie i uregulowanie pH gleby to prosta czynność, która może znacząco wpłynąć na zdrowie Twojego czosnku i zapewnić obfite plony w kolejnym sezonie.